保存船、明治丸

東京という街は以外に知られていませんが、船好きにはたまらない歴史的な保存船がいくつも存在しています。

南極観測船の宗谷、タグボートの第一芝浦丸、練習帆船の雲鷹丸、青函連絡船の羊蹄丸などなど

そんななかでももっとも古い（なんと１３３年前）の船、東京都江東区の東京海洋大学越中島キャンパス内にある保存船明治丸（１２７５トン、１８７４年建造）を見学してきました。

大学構内の奥まった場所に置かれています。見学料は無料ですが、管理事務所に届出を出すとボランティアの方が案内してくれます。くわしくはこちらをご覧ください。

帆走の時はこの舵輪を廻すそうです。一回転でたった一度（！）しか舵が切れません。

デッキからブリッジ方面を見たところ。左に根元だけ見えるマストはこの船が明治７年に灯台視察船として建造されたころには存在しませんでした。つまり二本マストのスクナー型帆船だったそうです。

ブリッジから前方をみたところ。広々としています。

船長室。狭っ！

ブリッジ内部。機械らしきものはほとんどなにもありません。なんせ幕末から数年しか経っていない時代の船ですので

後部にあるサロン。この船は建造当時、灯台巡視船のほかに天皇の行幸用のロイヤルヨットとしても使用されました。そのためこの部屋の両側には明治天皇の御座室をはじめ、岩倉具視、木戸孝允ら明治の元勲たちの居室がずらりと並んでします。もちろんテーブルはマホガニーの一枚板。

サロンから上甲板に上がる階段。手すりは明治７年建造当時そのままのものだそうです。

船内に飾られている、完成当時の絵と模型。「このほうがかっこいいですね」とおもわずボランティアのかたに本音を漏らしてしまったら苦笑いをされてしまいました。
ちなみに現在の姿は退役後、明治３１年にこの地で係留されたまま練習用帆船（３檣シップ型）になった時のものだそうです。ですから現在のかたちでは航海をしたことがありません。

前方からみたところ。バックの高層ビル群と明治の帆船の対比が面白いです。

船尾の飾り模様はアカンサスの花をあしらっています。

ほかにも数限りない見所があるこの船。とてもこの記事だけではお伝えしきれません。

古い船にご興味のあるかたはぜひ一度見に行くことをお勧めします。できれば横浜の保存練習帆船の日本丸と乗り較べて比較してみるといいかと思います。