流線型‘４０

アメリカのアールデコ関連の写真集などでよく見かける流線型のこの船。

アメリカ、ミシシッピ河の遊覧船Ｓ.Ｓアドミラル（トン数不明、全長１１４メートル、全幅２８メートル）です。

インターネットって本当に便利なもので、以前から気になっていたこの船。ずっと詳細がわからずにいたのですが、突然調べたくなっていろいろ検索したところずいぶんといろいろなことが分かってきました。

もともとこの船のもととなったのは１９０７年に造られた同じ河用外輪客船のアルバトロス。この船の船体をベースにして、１９４０年に全く別の上の絵のような船として完成しました。

１９２０〜３０年代のアメリカで大流行したアールデコ様式の流線型を取り入れたデザインと、当時の河用客船としては最大のサイズはミシシッピ流域の人々を驚かせ、かのマーク・トゥエインは「いかだに載ったウエディング・ケーキ」と評したそうです。

船内には３層をぶち抜いたボールルーム（ダンスホール）があって毎晩この船でパーティが開かれていたとのこと。古き良き時代のアメリカを彷彿とさせます。

写真はこちらのサイトにたくさん載っていますのでご覧ください。

戦後の１９７９年にリタイアしたこの船はセントルイスの河畔でカジノ（店名はプレジデント・カジノ）となって現存しています。

ただし近々解体も噂されているようで、なんとかずっと保存しておいてもらいたいものです。

この記事のタイトルは松任谷由実の初期のアルバムのタイトルからもじったものです。このアルバムに入っている名作「埠頭を渡る風」の作者がイメージしている埠頭は東京港の晴海埠頭だそうです。わたしはずっと横浜港の山下埠頭をイメージしていました。