ブラジル移民船「笠戸丸」

今年はブラジルに移民が渡ってからちょうど１００年の節目にあたる年。

先日もこのブログで戦後の移民船「さんとす丸」の絵を描きましたが、今回は最初の移民船「笠戸丸」（６２０９トン、１９００年建造）です。

去る１８日にブラジルのサントス港でこの船が日本からの移民を乗せて入港した日を記念して、盛大な式典が行われたようで、日本でもそれを記念する５００円硬貨と切手が発行されました。

もちろんその図柄になっているのはこの「笠戸丸」

でも、硬貨の最初予定されていたデザインはこの船ではなくてサントス港にある「日本移民ブラジル上陸記念碑」だったそうで、それが全部出来上がったあとで著作権上の問題とかが持ち上がってボツになった挙句にこの船が急遽リリーフ登板になったようです。

もう手に入れた方も多いかと思いますが、もしかしたら日本の硬貨で客船がデザインされたのって初めてかも知れません。

急遽、日の目を浴びてしまったこの船、イラストを見てもお分かりのようにこの歴史的出来事が無ければだれの記憶にも残らなかったような地味な貨客船でした。

建造当時はロシアの貨客船ポトシPOTOSI（もしくはカザンKAZAN）

日露戦争の時に旅順港で日本軍に拿捕されて「笠戸丸」に改名、東洋汽船の運航で移民船として就航しました。

その後、大阪商船に運航会社が変わり、１９２７年まで神戸〜台湾航路の貨客船として働きましたが、その後は病院船、魚工船、蟹工船などを転々とし、１９４５年７月の太平洋戦争のさなか、ソ連の手によって空爆され、その４５年の波瀾万丈の生涯を閉じています。

わたしの船絵仲間であるつうせいさんが戦前の代表的南米移民客船の初代ぶら志"る丸と戦後の代表的南米移民客船２代目ぶらじる丸を描いてくれていますのでぜひご覧ください。