関西汽船　「すみれ丸」

４月５日の日本丸アートフリマに来ていただいた、ハンドルネーム浜っ子半魚人さんのリクエストで関西汽船の関西〜別府航路の客船「すみれ丸」です。

総トン数は２６９４トン・・・っていうと先輩客船である「くれない丸」（現「ロイヤルウイング」２９１２トン）にくらべると少し小さいんですね。このあとに投入された「あいぼり丸」クラスがまた２９９５トンと大きくなったことを考えるとこのダウンサイジングはなにか意味があったのでしょうか？

１９６３年の建造は「オセアニック」（１９６５年）と同じような年代。古きよき時代です。

建造は今は無き浦賀造船所･･･ＩＨＩの豊洲工場しかり、関東の有名な老舗の造船所がどんどん無くなっていくのは寂しい限りです。

「すみれ丸」の船名は先代「菫丸」につづく２代目。同型姉妹船に「こはく丸」があります。それにしても当時の別府航路の関西汽船の客船には日本古来の色の名前を付けていてじつに素敵でしたね。

全体のスタイルは「くれない丸」クラスにすごくよく似ているのですが、煙突を船体後部に持ってきて後部マストと一体化した「マックファンネル」というヤツを採用しているのでイメージはずいぶん違って見えます。

このかたちの煙突はスマートに見えるのか当時の日本の客船がこぞって採用して一大ブームを巻き起こしていましたが、ファンネルマークを描けないという欠点があるせい（大島運輸の「さくら」みたいにむりやり描いた例もありましたが･･･）なのか、いつのまにか消えてしまいましたね〜

やっぱり船らしくないという意見が多かったのでしょうか？

関西汽船でもこのあとの「あいぼり丸」クラスでも採用されたものの、その前方に煙突そっくりの展望室を設けたりしています。

それでもこの「すみれ丸」、均整のとれた実に美しいスタイルを持った客船なのですが、わたしの拙いイラストではその美しさの一割も表現できたかどうか･･･

関西汽船ファンの皆様、なんとぞ我慢してご覧ください。