傷口に塩を塗る

万国共通　母は強し

シロス島はクルーズ船が頻繁に停泊する島でありながら観光地というよりは、そこで暮らす人々との距離が近い島だった。見どころである教会は丘の上にあり、そこに辿り着くまでに沢山の猫に出会った。私のキャンバスバッグで爪とぎ始めた猫ちゃんもいて、炎天下の中でのウォーキングも楽しくてしかたがなかった。

海岸沿いには小洒落たレストランもあり、海を眺めながらの気怠い午後を楽しんだのち、遊泳スポットに立ち寄ったところ、毎回、寄港地では必ず泳いでいるオーストラリア人の家族がそこにいた。3人の子供を連れてきており、この子供たちが揃って礼儀正しくて愛想がよい。その一番下の男の子が突然、海から上がってきて何かに刺されたと倒れ込んできた。どうやら、ウニに足の甲を差されたらしく、みるみる腫れあがるのがわかった。

それを見るや否や、彼の母親がかばんから消毒液を取り出し、何も言わずにいきなり、プシュ‐‐‐‐‐‐‐‐‐ッと患部に吹きかけた。ひーーーーーーーーーーーーーーー。見ているこちらが声を上げてしまった。激痛が走り顔をゆがめるものの、ひたすら我慢するまだ幼い小学校高学年のいたいけな彼。

連れもかつて同様にウニに刺されたことがある。その痛みがフラッシュバックしたらしく固まっている。何の前触れもなくいきなり消毒液をかけられる痛みがどんなだか、自分に置き換えて強張っている。

いやぁ、お母さん、男前の一言。

この家族はディナーは夫婦だけでレストラン、子供たちは３人でビュッフェというのが基本で、夫婦の時間、子供だけの時間、家族の時間と使い分けてクルーズを存分に楽しんでいた。こうやって独立心が芽生えていくんだな。