早朝シルバー・クラウドはテムズ川に入り、川を遡って7時半頃に標準時で有名なグリニッジを通過、ロンドン五輪に合わせて完成したロープウエーの下を通り、8時半頃にはタワーブリッジに接近。下の跳ね橋をあげたタワーブリッジをくぐり抜け、ロンドン塔とテムズ川をはさんで反対岸に係留されたHMベルファスト号に、横付けに停泊しました。ロンドンの町へ出るためには、まずHMベルファスト号に乗り移り、甲板を通って、市が運行... 早朝シルバー・クラウドはテムズ川に入り、川を遡って7時半頃に標準時で有名なグリニッジを通過、ロンドン五輪に合わせて完成したロープウエーの下を通り、8時半頃にはタワーブリッジに接近。下の跳ね橋をあげたタワーブリッジをくぐり抜け、ロンドン塔とテムズ川をはさんで反対岸に係留されたHMベルファスト号に、横付けに停泊しました。ロンドンの町へ出るためには、まずHMベルファスト号に乗り移り、甲板を通って、市が運行するテンダーに乗換え、ロンドン塔のすぐ近くの川岸にあるタワーミレニアムピアに移動する、という手順を踏まなければならず、ロケーションは最高ですが、出るのにはけっこう手間がかかりました。この日は、ロンドンパノラマバスツアーに申し込んでいましたが、入国審査などに時間がかかり、出発は予定より1時間超過して11時、道路も大渋滞で、主なランドマークの前を通り過ぎるのに2時間要し、結局私たちも含めたほとんどの乗客が、停車した国会議事堂近くでそのままバスを降りました。ロンドンの象徴ともいうべきビッグベンが、改修のために布で覆われ、その存在もわからないような状態で、ちょっと寂しかったです。その後、地下鉄を使って、ビクトリア＆アルバート美術館と大英博物館を見学し、船に戻りました。
シルバー・クラウドからは、夕焼けから夜景まで、刻一刻と移り変わる、タワーブリッジやロンドン橋、ロンドン塔などのテムズ川沿いの美しい風景を、堪能することができました。
翌日は朝8時に、予約しておいた日本人ドライバー兼ガイドの運転するタクシーでコッツウォルズへ。バイブリー、アッパー＆ロウアースローター、ノーントン、チッピングカムデンを巡り、途中、コッツウォルズらしい一面の菜の花畑や、緑・黄・茶のパッチワークのような丘、羊の群れなど、目にとまった所々で、写真ストップをしてもらいました。イギリスの物価に合わせて料金は高いですが、同日19時の飛行機で帰国という限られた時間のなかで、荷物を気にせず、見たいところを効率よくまわれて、とてもよかったと思います。続きを読む»