14 Night Panama Canal Holiday (Los Angeles To Ft. Lauderdale)

空港からタクシーでロングビーチ港へ直行。埠頭の隣にはホテルとなったクイーンメリーが係留されている。悪天候のため船の到着が遅れ、午後５時の出港が午後１１時になった。

ＬＡ出港の遅れを取り戻すべく、悪天候の中船は全速力で航行。そのため妻が船酔いでダウン。予定より４時間遅れで午後３時カボサンルーカスへ到着。到着が遅れたお詫びにプールサイドでマルガリータのサービスがあった。ここは過去２回訪れているのでテンダーで上陸せず。クリスマスイブの夜、劇場では数十人のワーカー合唱団が讃美歌を歌ってくれた。ディナーのステーキが美味しかった。

遅れを取り戻しここからは予定通り。朝８時接岸。港にはコーラルプリンセスが先着。午前中は地元のお土産屋さんとスーパーへ。午後は旧市街を散策。ビーチも街も暑かった。

朝８時接岸。波の静かな入り江に吹く風が心地いい。桟橋前のお土産屋さんが集まったエリアを散策。公園のように綺麗に整備されている。広場では民族衣装の親子3人組がマヤ音楽の生演奏をやっていた。お土産にＣＤを購入。グアテマラは翡翠で有名。買おうか迷ったがそれなりに値段がするので結局買わず。日本に帰って値段を見て、買っておけば良かったと後悔。

午前８時接岸。何もない貨物船用ターミナル。運動がてらビーチがあると思しきあたりまで歩く。灼熱の太陽の下、港へ出入りする大型トラックの巻き上げる土埃の中、片道40分、往復歩いた。着いた海岸も残念ながらそんなにきれいではなかった。残念。 港に帰ってくると、子供たちで満員のバスが数台到着する場面に遭遇。船会社が社会貢献活動として、地元の孤児院の子供たちをアムステルダム号のランチに招待していた。 港を出港した翌日は終日航海のシーデー。コスタリカのドルセ湾の海岸近くをゆっくり航海する。船内では「岸にクロコダイルが見えます」と突然のアナウンス。コスタリカは野生動物の宝庫。

今回のクルーズのハイライト。新年１月１日朝５時太平洋から全長８０kmのパナマ運河へ入る。前方にパンアメリカンハイウェーの走るセンテニアル橋が見える。運河通過を見ようと船前方のラウンジ、クローズネストは超満員。最初のミラフローレンス閘門2つ目のペドロミゲル閘門を超えてガツン湖へ。閘門では川崎重工製の電気牽引車が船を引っ張っていた。ガツン湖から最後のガツン閘門を通りパナマ運河を通過しカリブ海に出たのは夜7時であった。

船で友達になったアメリカ人夫妻とタクシーをチャーターし世界遺産の要塞や地元市場などを観光。暑い中、休憩で立ち寄った地元食堂で飲んだコロナビールは旨かった。

フォートローダーデール在住のアメリカ人の友人夫妻が車で街を案内してくれ、所属するゴルフクラブのクラブハウスでランチ。その後自宅に向かい一泊させてもらった。翌朝のフライトでアトランタを経由し日本へ帰国。フロリダは遠い。