船のマメ知識 「コリントス運河 」

世界三大運河のような規模的な壮大さはありませんが、地形が特異な運河として
有名なコリントス運河をご紹介します。

コリントス運河(Corinth Canal)は、ギリシャのコリントス地峡にある運河。首都アテネの西約80km、ペロポネソス半島の根元に位置するコリントス地峡に開削され、1893年に完成した。エーゲ海とコリンティアコス湾を結ぶ。

コリントス運河は、閘門を持たない水位が一定の運河で、コリントス地峡の丘を一直線に縦断して掘られている。全長6343m、運河の幅は水面部で24.6m、河底部で21m、深さは8m、運河の途中に鉄道橋と道路橋があり桁下は52mとなっている。丘の高いところでは標高約79mほどもあり、丘の区間では両側に高く切り立った崖がせまる細い水路を船が通過する。鉄道橋があるところでは標高60m のところに開口部に長さ約33mほどの鉄橋がかかっている。大きな船はタグボートに曳航されて水路を通る。

この運河の開通で、従来のペロポネソス半島を大きく迂回するルートに比べて航路が400kmあまり短縮された。しかし、幅が狭いため大型貨物船の通行はできず、現在では主に観光船の通行に利用されている。年間11,000隻あまりの船がこの運河を往来する。

コリントス地峡の岩盤はもろいため岩盤が崩落することもあり、大規模な崩落で復旧のため運河が長い間閉鎖されることもあった。また、第二次世界大戦中にはドイツ軍が運河を利用するのを阻止するため、1944年には意図的に運河を破壊せざるを得ないこともあった。この復旧には5年あまりかかった。

この運河専用のクルーズ船もあります。
http://www.corinthcanal.com/cruises.html