小笠原ＴＳＬ就航絶望に

もう夏前から駄目だろうという話は聞いてはいましたが、東京〜小笠原父島航路に就航予定だった、新時代の高速船「テクノ･スーパー･ライナー」（略称ＴＳＬ）の就航が絶望になりました。
１５０００トン近い巨体を浮かせて３９ノットという高速で走るこの船は、今までの所要時間を１０時間も短縮できるものの、３倍の燃料を食い（しかも軽油）、２００トンしか貨物を積めず、荒天時の航行も難しいとあって、当初から就航は危ぶまれていました。
大学時代に始めたスキューバダイビングの集大成で、卒業旅行に父島に行って以来、その素晴らしい海の魅力にとりつかれたものの、経済的にも、日数的にも、なかなか行くことが出来ず、ＴＳＬの就航でやっといけるかなあと思っていたのですが・・。本当に残念です。
今は造船所に係船されたまま、転用のめども立っていません。
だいたいこの船、本来であれば、今年（平成１７年）の４月には就航する予定だったのですが、昨年夏の台風の際、船の運航を左右する重要な部品を破損し、今年の１１月まで就航が延期になった経緯があります。４月といえばまだ今のような原油の高騰がはじまる直前ぐらいで、台風の被害がなかったら、もしかしたら、いまごろ予定通り就航していたのかもしれません。
そうやって考えると運命のいたずらのようなものを感じますが、この船の建造にかかわった人たちの気持ちを考えるとそんなものではすまないような気がします。
先日の公式試験運転で計画速度を４ノット近くも上回る４２、８ノットも出したのは、望まれずに生まれてきたこの船の最後の意地だったのでしょうか？