もう何度も描いたことのあるわたしの大好きな日本最古の外航クルーズ専用船、東洋郵船の「オリエンタル・クイン」（１１００５トン、１９３６年建造）です。
もともとはオーストラリアの貨客船「カニンブラ」ＫＡＮＩＭＢＬＡで、「世界の艦船」誌によりますと太平洋戦争中は豪海軍の仮装巡洋艦として我が国の仮装巡洋艦「報国丸」や「愛国丸」と客船同士で砲火を交えたこともあるそうです。
戦後は紆余曲折を経て日本の客船となり、東京発着のグアム・サイパンクルーズや小笠原クルーズなどで活躍、東京オリンピックの時にはオーストラリアからの観光客を運んでそのまま晴海埠頭でホテルシップになったこともありました。
しかし寄る年波には勝てず、かつて南太平洋で敵として戦った大阪商船の客船の末裔たる商船三井客船の初代「にっぽん丸」（旧名あるぜんちな丸）がクルーズ専用船として華々しくデビューした翌年の１９７３年に寂しく台湾で解体されてしまいました。
わたしは知り合いのおにいちゃんが、この船で小笠原にダイビングに行くというので東京港まで見送りに行き、船内に入れてもらったことがありますが、最晩年で相当古ぼけていたものの調度品や索具などなんともいえない味があったのをかすかに覚えています。
ちなみに建造は英国アイルランドのハーランド＆ウォルフ造船所・・・１００年前に沈んだあの「タイタニック」と同じ造船所ですね。
コメント
4件感想や質問を書くと、書いた人にお知らせが届きます。
相変わらずきれいな絵ですね。 素敵です。
このような船にはすぐ反応する僕です。 前身のカニンブラのパンフレット持ってます。 また、１９７７年当時、一緒に働いていた年配の女性がこの船で東京オリンピックを見に乗船したと聞きました。その女性いわく、当時でもとんでもなく古かったと言っていたのを記憶しています。 残念ながら実物は両方とも見ておりませんが、１９７３年に豪州へ２度目にく時に横浜のスワイヤー社のオフィスでカニンブラに乗りたいと言ったら、配船になりましたと言われArcadiaで渡豪しました。 懐かしい船を描いて頂きありがとうございます。ジェムス
shooterさん、ありがとうございます。
さすがシドニー在住のジェームスさん、「カニンブラ」のパンフを持っているんですね。こんど機会があったら見せてください。 それにしてもすごい古い船ではありますが、解体された時の船齢は３７年…「ロイヤルウイング」や「ジ・オセアニック」よりはずっと新しかったんですよね。 そうやって考えてみると「飛鳥」や「にっぽん丸」は何年ぐらい現役でいられるのか？気になるところです。