ピースボート歴代客船図鑑　その４

ピースボートのＨＰを参考にして歴代のピースボートチャーターの客船を古い順にイラストで紹介していくこのコーナー、今回はその最終回。

２００３年から現在までにチャーターした客船の数々をご案内します。

↑「ザ・トパーズ」 トパーズ・インターナショナル・シッピング ３２３２７トン １９５６年建造

ピースボート史上、最も大きく、最も古く、最も長い距離を航海し、そして唯一のタービンエンジンだった船。わたしにとってはこの船が「THIS IS THE PEASEBOAT」です。

もとは英国カナディアン・パシフィックラインの北大西洋定期航路の客船「エンプレス・オブ・ブリテン」として建造され、数々の船歴を経てきた大変由緒のある客船でした。

２００３年６月の第４１回地球一周クルーズから２００８年の第６０回まで地球をなんと１７周もしたのち、その役目を終えてインドの地で静かにその波乱万丈の一生を終えています。

↑「ふじ丸」 日本チャータークルーズ ２３３４０トン、１９８９年建造

それまで貨客船や貨物船を改造した船か、外国から購入した船などばかりを使っていた日本の客船界に誕生した初の外航大型客船としてエポックメイキングな存在で知られています。

といってもサイズは世界のレベルから較べればほんの小さな船でしたし、内容も研修船的な意味合いが強く、決してクルーズ専用船とは言いがたいものがありましたが、この船の誕生は国内の客船ファンを大いに喜ばせてくれたものでした。

建造当初は商船三井客船に所属していましたが、現在の会社に移籍後はほとんどこうしたチャーター専用で稼動しています。

ピースボートでは韓国のＮＰＯとの共催（ＰＥＡＣＥ＆ＧＲＥＥＮ ＢＯＡＴ）で２００５年から毎年、合計４回にわたって韓国と日本を中心としたクルーズに使用しています。

↑「クリッパー・パシフィック」 ＩＳＰ ２２９４５トン １９７０年建造

現在では巨大クルーズ客船会社に成長したロイヤル・カリビアンの記念すべき第一号船「ソング・オブ・ノルウェー」として建造され、１９７８年には船体延長工事も受けています。

ほかの多くのピースボートの客船と同様にいくつかの船名と船会社を経て、昨年引退する「ザ・トパーズ」からバトンタッチする形で地球一周に旅立ちましたが、トラブル続出で２度目の地球一周の途中のトルコでついにリタイヤ、後出の「モナ・リザ」に急遽バトンタッチされてしまったのは記憶に新しいところです。

↑「モナ・リザ」 キーマ・シッピング ２８８９１トン、１９６６年建造

スウェーデンの名門船会社スウェディッシュ・アメリカ・ラインが北大西洋定期航路兼クルーズ客船として建造され、日本でもなじみの深かった「クングスホルム」を１９７８年英国Ｐ＆Ｏが購入してほぼ現在の姿になりました。このＰ＆Ｏ時代にも「シープリンセス」の名前で何度となく来日しています。

その後、やはり色々な船会社と船名を経て現在に至っていますが、２０１０年をもって現役を引退、スウェーデンのイェーテボリで浮かぶ博物館兼ホテルになることが計画されています。

昨年秋、前述の「クリッパー・パシフィック」の第６３回地球一周を途中からリリーフするかたちで登板し、現在航海中の第６４回でも引き続き地球一周を継続中。

ただし、この航海のあとはドイツの旅行会社でチャーターの予定が入っているため、次回からは「クリッパー・パシフィック」に戻る予定になっているようです。