Fred. Olsen Cruise Lines 「Balmoral」

Fred. Olsen Cruise Lines 「Balmoral」

運航：Fred. Olsen Cruise Lines 総トン数： 43,537トン 船長： 217.91 m (714 ft 11 in) 船幅： 28.21 m (92 ft 7 in) 吃水： 7.25 m (23 ft 9 in) 最大速力： 22.5ノット 船客定員：1,778名 乗組員： 471名 建造：Meyer Werft, Papenburg, West Germany 改造：Blohm + Voss repair shipyard in Hamburg, Germany

1988年にギリシャの船会社"Royal Cruise Line"（以下RCL）が建造した"Crown Odyssey"という船が元。その後、1992年にNorwegian Cruise Line（以下NCL）にRCLが吸収され、1996年から"Norwegian Crown"となる。しかし、船の性格上、NCLのフリートとしては異端であったことも事実で、結局NCLは、傘下の"Orient Lines"へこの船を移籍（2000年）させ、再び"Crown Odyssey"の名前に戻ることになる。NCLそのもののStar Cruisesへの吸収なども経て、再びNCLの所属（2003年）となり、船名も"Norwegian Crown"に戻るが、保有船舶の大型化を計っていたNCLにとっては居場所は無くなりつつあったのは事実で、2006年に"Fred.Olsen"へと売却される。（ただし、2007年まではすでに計画されていたクルーズを消化するためNCLにチャーターバックされて運航を続けていた）。2008年の２月から"Balmoral"として運航。

結局、船名としては次のような変遷を経たことになります。 1988−1996: Crown Odyssey 1996−2000: Norwegian Crown 2000−2003: Crown Odyssey

※香港で2003年に撮影。 2003−2007: Norwegian Crown 2007− : Balmoral なお現在、運航は"Fred.Olsen"が行っていますが、オーナーは"Balmoral Cruise Ltd"という会社になっています。これはNCL時代からの話で、2004年からすでにNCLは自社の船としてではなく、"Crown Odyssey Ltd"という会社の船として運航していたものです。

この船、移籍を繰り返すたびにいろいろな改造が加えられ来た船で、オリジナルの面影こそ残ってはいますが、現在の船影は登場時とは似ても似つかない姿になっています。 船内は勿論ですが、エクステリアの改造も甚だしいもので、一番の変更点は、"Fred.Olsen"移籍後に行われた船体のストレッチでしょう... その改造は主に2007年中に行われ、Bremerhavenにある"Schichau Seebeckwerft"で作られた30mにも及ぶ船体中央部のブロックをBlohm + Voss repair shipyardで組み込んだのです。これにより、客室は186室増え、クルーのキャビンも53室増えました。 この改造に併せて、バルコニー付きキャビンへの改造なども行われ、結局、60室ものバルコニー付きキャビンが増えたのでした。丁度、ブリッジがあるデッキの部分が解りやすいですが、ココがバルコニー付きのデッキに変わっています。（後述の"Crown Odyssey"時代の写真を良くご覧くださいませ...） 総トン数は34,242トンから43,537トンに。 船長は187.71 mから217.91 mに 吃水も6.80 mから7.25 mに増えています。 船体中央部のテンダーボートが無い部分がストレッチされた部分です。 現在、"Fred.Olsen"が運航する客船では最大の客船です。

私はRCL時代とNCL時代にはなじみがないのですが、OrientLine時代には香港で遭遇しているのでこの当時の姿が一番馴染みがあります。時代的にはわずか3年余りでしたけど、この時の姿は好きです。
ファンネルはこんなカラーリングでした。

オーシャンターミナルを出航していく"Crown Odyssey"

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