ＲＭＳ　ＬＡＣＯＮＩＡ　　acrylic painting

今月の２６日から横浜港大さん橋で開催されるキュナード・ラインの客船の絵画展に出展するわたしの作品をちょっとご紹介

１９２２年（大正１１年）１２月２８日、ワールドクルーズでホノルルから太平洋を越えて横浜港にやってきた北大西洋定期航路の客船「ラコニア」ＲＭＳ ＬＡＣＯＮＩＡ（１９６８０トン）です（翌年１月３日まで滞在、次港は神戸）。

絵は大さん橋Ｄバースに停泊中の姿を象の鼻の船溜まりあたりから見た風景をわたしの想像で描いたもので、当時の象の鼻突端にはこんな大きな灯台（？）が存在していたんですね。

このクルーズ、アメリカン・エクスプレスのチャーターのもとに行われた世界最初の世界一周クルーズで、もちろんキュナード・レッドの煙突が日本の港に姿を見せたのも初めてのことです。

このクルーズの成功により同社はこの船のほかにも「カリンシア」「フランコニア」といった中型客船を毎年のようにワールドクルーズで日本に送り込んできました。

戦後は緑の女神様こと巨大一本煙突の「カロニア」、ご存じ「クイーン・エリザベス２」「クイーン・メリー２」そして今年の３代目「クイーン・エリザベス」とキュナード社とＹＯＫＯＨＡＭＡのつながりは脈々と続いていくことになります。

そんな日本と歴史的な関わりを持ったこのキュナーダーも第二次大戦中はお決まりのように兵員輸送船に徴用されてしまいました。

そして１９４２年９月、西アフリカ沖合で数多くの民間人やイタリア人捕虜を乗せて航海してるところをドイツ潜水艦に雷撃されて沈没…

その攻撃したUボートが生き残った乗員や乗客を救助しているさなか、今度はその独艦が米軍機に攻撃を受け、助かったはずの多くの「ラコニア」の乗客乗員が命を落とすという実に悲惨な事件を起こしています。

この話はのちに「ラコニア号事件」と呼ばれ２０１０年には英国でドラマ化もされています。

その予告編はこちらでご覧ください。