6 days Tokyo round trip

東京港晴海埠頭から熱海に行って花火を見物、そこから小笠原諸島・父島へのロングクルーズということで2019年後期のパンフレットを貰ったときから気にはなっていたものの、家庭の事情から乗船は無理とすっかり諦めていたところ、早々に予約していた旧友から突然「妻の都合がどうしてもつかない、キャンセルするのは勿体ないので一緒に行ってくれないか」との申し出があってビックリ。

ちょうど家の事情に変化が生じていたこともあり、有難く受けて乗船することになりました。

「食のにっぽん丸」を標榜するだけあって、どの食事も品数が多く美味しいのだが、私には味付けが少々薄味で一品毎の量も物足りなく感じました。

乗船客に高齢者が多いことを考慮した結果かも知れませんが、和食時のご飯などはお代わりをすべきか、夜食を考えて止めておくか悩むところでした。

にっぽん丸への乗船は３年ぶりでしたが、基本的なサービスは悪くなく、前回、乗船したときよりも外国人クルーがきちんと挨拶するようになったと思いました。

逆に日本人クルーの中には、特に男性ですが、馴染みと思われる乗船客には満面の笑みを浮かべて親しげに会話するのに、そうではない私らには仏頂面とまでは言わないものの素っ気ない対応をする者がいて、切り口上な対応をされ不快なこともありました。

また、レストランのスタッフの中には新人と思われる人も多く、テーブルによってサービスに差が見られました。

にっぽん丸への乗船は今回で４回目ですが全て１Fのスタンダードステートなので他の部屋との比較はできませんが、船らしい丸窓と壁際に離れて置かれている少々狭いベッドは船旅らしさを感じて気に入っています。

また、ベットを囲えるカーテンは、今回のように友人とのクルーズにはプライバシーが保たれて最高です。

ショーやイベントが開かれるドルフィンホールの狭さと後方席からの見難さやグランドバスの混雑が気になるところですが、現在のクルーズ船として小型の部類に入るのでこんなものかという感じです。

来年（２０２０年）早々から改装工事に入るようなので、少々くたびれ感のある６階のラウンジや７階のリドテラスがどう変わるのか楽しみなところです。

予約や代金の支払いは友人だったので私は何もしていません。 手配業者はJTBで、乗船者変更を含めて特に問題はなかったようです。

終日航海が2日間もあり、鳥島や洋上の奇岩・孀婦岩（そうふがん）が見れるので船旅大好き人間には絶対にお勧めですが、その分、船の揺れが結構厳しく長時間となるので船酔いする方は大変かもしれません。

また、熱海はともかく、小笠原の父島は常夏で南国気分が味わえる上、自然にも恵まれているので一度は訪れていただきたいところです。

なお、全般的な意見ですが、私は初めて日本船でクルーズされる方には飛鳥Ⅱよりにっぽん丸を勧めています。

理由は、船がコンパクトな割には一通りの施設が有る上、クルーの対応も大型船に比べると割合丁寧だと思っているからで、来年の改装後もそれが続くことを祈っています。