ダイヤモンド・プリンセス​の乗船記

オークランド郊外で牧場を営むキーウィ（NZ人）の友人宅に前泊。オークランドから少し郊外に行くだけで牧場や農場、豊かな自然が広がる。友人宅からすぐ近くのワハラウ自然公園のフヌア滝を散策。友人宅は電気はあるものの水道は引いておらず貯めた雨水を利用。日の長い夏の一日を地元の人がのんびりとピクニックを楽しんでいた。昼食はサーモン、夜はラムのBBQ。キーゥィが羨ましい。地元のファーマーズマーケットでお土産のマヌカハニーを購入。

午前7時接岸。午前中タウランガ在住のキウィーの友人が車で迎えに来てくれ自宅でランチ。午後3時港まで送ってもらう。船の出港が６時なので、超特急で港から近いマンガヌイ山へ登る。急いだので大汗をかいたが周りが開けた頂上からの眺めは素晴らしい。船が小さく見える。観光客だけでなくタウランガ市民のウォーキングコースになっているようだ。

テンダーで上陸。天候は曇り。ヨットが係留してある他は何もない静かな入り江。クライストチャーチヘのツアーがあったが、例によって我々は港周辺を散策。海沿いの小さな灯台を超えて森の中の散歩道を1時間ほど歩く。海岸にはきれいな巻貝の貝殻がたくさん落ちていた。

〇午前9時ポートチャーマース接岸。ダニーデンの街まで１２km。船会社のシャトルバスは片道１５ドル。妻が運動のために歩こうと言い出し、多数決で歩くことに決定。他に誰も歩いていない。６km程歩いたところでお爺さんの運転する小型トラックが我々の前に停車。街まで歩いていると言うと「クレージー」と言われ街まで乗せてくれた。その上NZ最古オタゴ大学構内や街中をドライブで案内してくれ、帰り港まで片道5ドルのお得なバスがあることも教えてくれた。彼は地元のライオンズ協会の元会長さん。旅人に対する親切に感謝。友人のキウィーにその話をするとキウィーはそんなもんだよと当然のように言っていた。私も日本に来た旅人にそうありたい。ダニーデンではキャドバリーのチョコレート工場でお土産購入。（工場はその後閉鎖。） 〇翌日のフィヨルドは素晴らしかった。早朝フィヨルドに入り、午後までいくつものフィヨルドを航行。メインはミルフォードサウンド。アラスカやノルゥエーのそれよりもおだやかな感じのフィヨルド。水路の両側は1200Ｍ程の山が続きアラスカのインサイドパッセージにも似ている。船上は真夏の日差しが強く、暑いのでプールで泳ぎ水着姿でフィヨルドを眺めていたが、これが失敗。この時咬まれると猛烈な痒みが何日も続くサンドフライの攻撃にあっていた。日本から持ってきた痒み止めはほとんど効かない。帰国してからもぶり返すように痒みは続いた。恐るべしサンドフライ。

港にはちょうどシドニー・ホバートヨットレース１１００Ｋｍを終えた大小のヨットが帆を下ろし、疲れた船体を休めていた。今回大型の低気圧の影響でいつも荒天のバス海峡は最悪のコンディション。多くのヨットが離脱し、ホバートに着いただけでも快挙とのこと。倉庫街を土産物屋さんにした港周辺エリアを散策。食材の宝庫タスマニアで地元産蜂蜜を購入。

午前7時メルボルン港接岸。メルボルン在住のオージー（オーストラリア人）の友人が港まで迎えに来てくれ自宅でＢＢＱのランチ。和牛に似た牛肉だと思ったらラム肉。思わずおかわり。船で嫌というほど食べているのに別腹。メルボルンも以前より中国からの移民が増えているとのこと。

この後ダイアモンドはシドニーから折り返しニュージーランドへ向かうが、次のクルーズは乗客2700人の内1400人が中国人とのこと。クルーズでも中国パワーがすごい。 下船後ホテルへ。いつものようにパディズマーケットでお土産を購入し翌朝のフライトで帰国。サンドフライに咬まれたところが猛烈にかゆい。かゆくなるたびにミルフォードサウンドを思いだす。