ノルウェージャン・エスケープ​の乗船記

日程が合う中で国内・国外のクルーズの候補を1つずつ選び、「今行くなら」と考えて、より体力が必要そうな海外発着クルーズを、人生初体験クルーズに選んだ。 フライトで往復する分、日程は国内クルーズより少し長くなるが、トータル費用はほぼ同じになるという点も決め手になった。

手配の際、問い合わせに対する応答は、土日を問わずとても迅速だったので、予約はとてもスムーズに進んだ。また、乗船までのフォローも的確だった。オプション (寄港地観光) の変更などは、NCLの日本語窓口に連絡して対処してもらった。 寄港地が変更になった訳ではないが、ニューポートの寄港地観光として予約してあったツアーが催行人数に満たなかったらしくキャンセルとなり、オンボードクレジットで返金された。

ソロ客のミーティングが毎日あり、その直後のディナーにいつも誘ってくれたので、行ける時は参加した(2回)。メインダイニング、またはショーを見ながら食事が取れるSupper Clubというスペースで大人数でのディナーだった。料理は、ちゃんとしたレストランの食事という感じで、メインディッシュもデザートも美味しかった。 スペシャルティレストランは3回分、パッケージに含まれていたので、フレンチと鉄板焼きとアジア系創作料理? (Food Republic) に出かけた。フレンチはドレスアップして出かけたくなる雰囲気で、味も雰囲気には見合っていると思った一方、ちょっと大味かなとも感じた。鉄板焼きは、日本人の自分からすると手順など細かいところは謎が多いけど、まあまあ。周りのお客さんとおしゃべりしながらの食事が楽しかった。Food Republicは鉄板焼き以上に謎メニューが多かったけど、黄昏時のマジックアワーに飛び込みで出かけて、すぐに入れてもらえて席から絶景が味わえたし、お店の人の雰囲気はここが一番心地良かったかな。

米国発着のクルーズなので、現場では一切日本語は見当たらず。それは覚悟の上だったので全く問題なし。担当StewardのGeraldには、初日出航前後にたまたま会えたし、埠頭で預けた荷物も、16時過ぎにはキャビンに届いていました。(乗船したのは13時過ぎ) 明け方にトイレの電気系統のトラブルがあり困った際は、3時過ぎでしたが仕方なくゲストサービスに電話で報告して対処を求めました。すぐには反応がなかったので、キャビン外のトイレを使ったりしましたが、2時間後くらいに突然問題は解消したのでよかったです。(誰かが部屋に入ることもありませんでした) 乗船下船については、人数が多いので時間がかかると予測し、値段に見合う価値があるかどうか迷ったけど、予約直後に本船・テンダーボートの両方とも優先権が得られるというpriority accessパッケージを購入しました。乗船時には埠頭の受付時間が遅めの枠しか選べず、パッケージの恩恵が感じられなかったけど、下船時はスムーズだったので効果があったようです。あとの方の下船時間が指定されていた人たちは大混乱だったと、Facebookを後で見て知りました。

4人用キャビンをソロ利用。クルーズ後半のカナダに入る頃から向かい風で、体感的に一晩中震度3。クローゼットの中のハンガーが壁や戸に当たってうるさかったので、空いているハンガーを外したら解決。夜中に暗い海に月明かりが揺れていたり、夜明け前後の幻想的な風景を見たりするのが好きになった。おかげで寝不足(笑) 航海日にも、波の音を聞きながらバルコニーでコーヒーを片手にぼんやりするのが最高だった。

屋外プールは寒過ぎて、ほとんど人がいなかった。つまり、その横のジャクジーが大賑わいで、1人だと入りにくかったので、thermal spaのパスを買っておいて良かったと思った。 特にドレスコードは設けられていない船だけど、メインダイニングやスベシャルティレストランだと、着飾っている人が多かった。一応ワンピースを持参していて良かったと思った。 WiFiは、動画も視聴可能という触れ込みの高速パッケージを買っておいたが、後になって、Free at Sea PlusというパッケージはドリンクとWiFiの両方が込み込みで、ドリンクの内容が(単独ドリンクパッケージより)充実しているということで、NCLのサポート窓口? の人に提案されて移行してもらった。これから予約する人は、代理店の人に最初からこのオプションを申し込めないか確認するといいかもしれない

アメリカまたはカナダの独立前後の歴史に多少なりとも興味がないと、少し寒いところにわざわざ出かけるという、つまらない航路になりそう。そのように、日本人にとっては少々マニアックなコースなので、添乗員さん付きのツアーが組まれる可能性は低く、したがって英語オンリーの状況が辛いという人には勧められないと思った。ただ私としては、ニューヨーク発着だと行き帰りに自由の女神と摩天楼を眺められるので、それだけでもかなり満足した。あと、カナダに向かう際は向かい風になるので船が結構揺れると感じた。