10 nights / 11 days, Sydney (NSW, Australia) Round trip

クルーズの乗船前は大抵前泊するので、前日にシドニー入り。乗船当日はホテルからスーツケースを転がしてクルーズターミナルへ。 というわけで、今回は観光なし。

シドニー発着のオーストラリア東海岸クルーズなので、外国船であるセレブリティは一度は領海外に出なければいけない、という規則のための存在証明的な訪問。島自身はオーストラリア領だが、陸地から何百キロも離れている。気象観測の関係者数人が暮らすだけの島らしい。 今回はセレブリティエッジでこの島のまわりを一周しただけ。以前別の船でここに来た時は、島と船を無線で繋ぎ、島の生活等を艦内放送で流してくれたが、今回はなし。

ケアンズの場合、クルーズ船はヨーキーズノブに着くことが一般的で、客はそこからタクシー等で市街に行くよう案内される(時間にもよるだろうが、待機タクシーもそれなりにいるが、多くの人が順番待ちに並ぶことになる)。 ただし、10分ほど歩くことを厭わなければ、最寄りの停留所まで歩いて、公共の路線バスでケアンズに行ける。ただ、その事実は船でアナウンスされることはない。バスは普通のサイズで50人乗りぐらい、便の頻度も一時間に二、三本程度。そんなところに数千人が殺到したら壊滅的な混乱が目に見えているからだ。バスの運賃はオーストラリアドルで数ドル。クレカも使えるのではないか。ただし、路線図を判読して(ネットで調べておくことは可能)必要なら乗り換えターミナルを探し、行動するだけの英語力と胆力は必要。 という訳で、事情を知る乗船客数人と一緒に近くのバス停まで10分弱歩いてバスを待つ。道中、周囲の家はいろいろで、明らかにホリデーだけのための放ったらかしの家や、それなり以上に手入れされた家など、どんな人が住人なのか想像力を掻き立てられる。バスの頻度が気になるが、一時間に数本はある感じ。途中ルートによっては乗り換えが必要になるが、30分から一時間ほど(時間は曖昧)でケアンズに着く。 ケアンズはさすが東北オーストラリアの大都市で、散策に飽きない。海は濁っていて綺麗ではないし、ワニやサメがいるので入れない。代わりに海と仕切られたラグーンプールがあり、そこで安全に無料で水遊びができる。

テンダーで着いた埠頭にはヨットがたくさん停まっていて、リゾート感万載。 小さな街だけれど、リゾートホテルや貸別荘みたいなものが多く、そう言う街なんだと納得させられる。近くに遊歩道やビーチがあり、歩くのが苦でなければ気軽に観光できる。ただし、海はサメよけネットがあるし、クラゲ注意の看板もあるので、対策は必要。 私たちは充分な水を持って遊歩道を進んで行ったが、とにかく暑くて参った。日向ばかりではないのだが、熱射病も怖くて適当なところで引き返した。