7 nights / 8 days, one-way from Singapore to Hong Kong

3年ほど前、シンガポールからペナン島、ランカウイ島へのショートクルーズをしてから、いつか本格的なクルーズをしたいと思っていた。 その間、定年後嘱託となり週3日勤務となったこともあり、旅をする時間的余裕もできたので、IACE等のHPを暇があれば検索していた。昨年の旧盆過ぎだったか、QM2でシンガポールから香港に向かう8泊9日のクルーズを見つけ、まだ行ったことのない国ブルネイにも寄港するとのこともあり、妻と乗船することに（その後都合により、ブルネイ寄港がタイ寄港に変更に。残念！）

夕食はデッキ2のブリタニア・レストランの決められた席で、朝食や昼食はビュッフェレストランであるキングス・コートを中心に、カリンシア、ゴールデン・ライオン・パブ、ブリタニアと色々なところで食べてみた。味に関しては個人の味覚もあるので、あえて論評は避けるが、口に合わないものはなかった。 夕食時はそれぞれ数種類ある前菜、スープ、サラダ、主食、デザートの内、自分の好きなものを選ぶ。私はやらなかったが、主食2種類を食べることも可能なようだ。最初は英語のメニューしかなかったので、一生懸命読み込んでいたら、妻が「Japanese menu please」。

また、夕食は6時からと8時45分からの二回に分かれて摂り、乗船前にどちらか一方に決める必要があるのだが、普段から夕食の早い私達は6時とした。 ただ、寄港地で船外に出た時や、一日中航海日であっても午後にやりたいことがある時は、6時だとちょと早すぎて行動に制限が出てしまう感は否めなかった。

一度夕食時に日本語メニューを頼んだら、それからは毎回何も言わず日本語のメニューを持ってきてくれたので大変助かった。ウエイターは基本同一人物で、なかなか切れ者感のある人。ある程度、こちらの好みとかを覚えてくれている。

デッキ8にある客室にIDカードを使って入室。すでにスーツケースは運び込まれていた。部屋はベランダ付だが、目の前に救命ボートがあり、視界が遮られていたが、まあ値段との兼ね合いもあり、今回はこれで我慢（船からの景色の変化があまり無い航路だったので、今回はこれで良かったかと思う）。

〈服装について〉 今回のクルーズで一番気になっていたのは服装のことだった。特にフォーマルはどうすれば良いのか迷っていた。事前の連絡で、ブラックアンドホワイトデーと1920年代ファッションの日があることを知り、さらに頭を悩ましたが、結局両日ともブラックスーツにベスト、黒の蝶ネクタイ（100均で買ったもの）と言う華麗なるギャツビーのディカプリオ（笑）イメージしたものに。 妻も祖母の形見の着物を仕立て直したスカートにＨ＆Ｍあたりで買った安物の服などを組み合わせたものとしたが、船長主催のパーティを含めこんな感じで特に問題はなかった。

〈船内イベント〉 ・毎朝7時半からのストレッチ ・社交ダンスの初級者コース ・日本人向け厨房ツアー ・プラネタリウム 無料のものばかり参加した。

・クイーンズ・ルームでのアフタヌーンティ体験 アフタヌーンティはキングス・コートでも摂れるので、１回だけの体験だが、女王陛下の写真が飾ってある部屋でのアフタヌーンティ、イギリス紳士にでもなった気分であった（笑）。

・シアターで毎晩行われるショー これはほとんど見た。内容的には正直イマイチと言うものが多かったが、個人的にはマジックショーが一番面白かった。

・船内デッキ8の先頭部分のライブラリ 日本語の本も少しだけおいてあるが、船の先頭部分で窓から景色も良く、ソファーに座って読書をしていると優雅な気分になる。結構お勧めである。

・デッキ12にある屋内プール デッキ8や6の船尾にも屋外プールがあるが、風が強かった日差しが眩しかったりで、長時間の利用はちょっとという気になるが、ここはお風呂代わり（？）にもなる温水ジャグジーもあり、読書をしながらデッキチェアでだらだらという感じにはもって来いであった。

今回のクルーズ、日本人の乗客は200人ほどで、国別で言うと4番目、一番多いのは1000人超のオーストラリア人だった。日本人の大半がツアー（添乗員同行）と思われ、個人参加（添乗員のいない）の私達は日本人では珍しい方だった。小さなトラブルはあったが、いざとなれば日本人ホステスさん（ホステスの山本さん多謝）もいることだし、個人参加で特に困ることはなかった。