ヨーロッパリバークルーズ旅行 のQ&A

最も感動！？したクルーズ　リバークルーズ編

UNIWOLD　SSシリーズ　RIVER BARONESSで2012年「印象派モネの足跡を訪ねて」と題して　パリからノルマンディまでセーヌ河を往復したクルーズは生涯忘れえぬ一つ。 パリの日本文化会館前の港を出港し一度本船はセーヌ河を下り、自由の女神前で旋回し、船首の向きをノルマンディへと。アッパーデッキでは心地良い風とワイン、そして素敵なシャンソンの調べ。UNIWORLDらしい最高の出港だった。御客様と共にLoungeでその後も寛いでいると、強い衝撃が船体を通じて・・。「何だ！？」思わずデッキに駆け上がると事もあろうことか、キャプテンズルーム（操舵室）が橋にあたり、完全に姿形もない・・。頭の中が真っ白、と同時にここまで苦労して企画、手配したのに・・これから先の7泊8日のUNIWORLD　RIVER　BARONESSのセーヌ河クルーズは一体どうなるんだ・・・。どうも油圧故障で橋の手前で操舵室が下がらないまま、又自動車の様に急ブレ－キも効かないのでミラボー橋へ。そしてキャプテンズルームは悉く大破。 暫くして、ラウンジに全員が集められキャプテンから謝罪、事故原因、そして最も気になる今後について丁寧に説明があった。

幸い、UNIWORLDの場合はParis市内観光はノルマンディから戻ってきてからなので、最終日に行う予定の市内観光を先に行い、その間にキャプテンズルーム、油圧など徹底的に修理、再点検を行うという。 ここまできたらキャプテン、ホテルマネージャー、クルーズディレクターらにお任せするしかない。

で、ここからがUNIWORLDの対応の凄さ。予定になかったオーランジェリー美術館を組み入れたり、間違いなくレヴェルの違うフランスの食材を 特に料理長が腕によりをかけて・・ディナー後は停泊のパリでシャンソン歌手が乗り込み「枯葉」「パリのお嬢さん」など往年の名曲をしっとりと ・・ラウンジ後にはエッフェル塔がライトアップされ・・。なかなかの演出。CrewらもUNIWORLD　SPIRITSに火がついた様なおもてなし。 そうこうしている間にも着々とキャプテンズルームは蘇ってきている。

ちょっと見慣れないキャプテンズルーム。勿論これはほんの一瞬の状況で、この後がしっかり修復させた。

で、やっと海事当局から許可も出て出航。ホット一息だが、かなりセーヌ河リバークルーズにも出かけたがこの時の食材、ワイン、サービスレベルの高さは生涯忘れられない。特にラウンジでパリ　ライトアップされたエッフェル塔を身ながら、ちょっとパリ市内にはないシャンソニアにラウンジが変わり、しっとりと名曲を歌い上げたあのシャンソン歌手。あのレベルを直ぐに手配するなんぞ、やはりUNIWORLDは違う。

リバークルーズにはこれまで約300日ほど様々なクラスの 客船に乗船してきたが、この時のリバークルーズの満足度以上の機会に未だお目にかかっていない。「油圧故障」これはメンテナンス上、テクニカル的な問題で決して起きてはならないが、飛行機、高級車とて所詮は機械。トラブルは１００％発生しないという事はないし、リバークルーズの場合水量が多すぎたり、少なすぎたりして航行ができなくなったり、またロック（閘門）の故障で航行が不可になり、スケジュールが変更になっってしまう事も現実発生する。そんな時の対応は各船会社によってかなり違う。UNIWORLDを選択しておいて良かったとつくづく想った。 下船時のゲストの笑顔を見て頂ければ解るだろう。

因みにこのオーガナイザー様とはUNIWORLD　SS　Antoinetteでライン河往年のBeatriceでドナウにご一緒している。船上で何度も同じ会話になるが、それでもUNIWORLDだと。 Travelの語源　Travailler(仏　苦労する）とか・・添乗員の立場としては決して経験したくはない。しかしどこのRIVER　CRUISE会社を選択するか・・ここらあたりは「安心感」は全く異なる事は間違いない。 　 これが私の最も感動したリバークルーズ。

お試し的に、参加するなら、クルーズ会社が多数参入しているため、比較的セールなどが出やすい、7泊のドナウ川かライン川がおすすめかと思います。

私の初めてのリバークルーズはドナウ川で、ドイツのフィルスホーヘン～ブダペスト間、12月30日から7泊のAMA waterways ニューイヤークルーズでした。クリスマスと年末年始の華やかさをダブルで楽しめて、とてもよかったです。イルミネーションに光輝くブダペストに船で近づく感動は今も忘れません。

ただ、じつは、リバークルーズにはオーシャンクルーズにはないリバーならではのリスクもあります。

ドナウ川、ライン川では4～5月頃は雪解けによる増水、10～12月頃は夏の小雨による渇水の影響を受ける可能性があります。特に近年は、降雪量は減り、渇水の頻度があがる傾向のようで、昨年は、記録的な渇水で、たくさんのクルーズが、コース変更、船間バス移動、中止などの影響を受けました。

はじめてのリバークルーズが渇水で中止などのリスクは極力避けたかったので、事前にネットで調べたところ、AMAの船が一番渇水に強いらしい、ということも、AMAを選んだ理由のひとつでした。

渇水の影響があまりない流域としては、ライン川下流、アムステルダム周辺があげられるようです。

今年3月に参加したクリスタル・ドビュッシーは、同流域でのチューリップクルーズでした。この船も、小型で喫水が低いので、比較的渇水に強いのではないかしら、と思っています。昨年の被害の影響か、同船による11月のライン川がとてもお得だったので予約していますが、渇水にあたりませんようにと、祈る気持ちです。

ちょっと気が多すぎ？ なかなか、ここです！と1つだけにすることは、難しいです。 寄港地それぞれに感動したことも、ハプニングもあり、それは各々行きたいと思った動機が違えば、きっと感動することも違う！と、思っているからです。 そんな考え、この質問の回答には、おかしいのかもしれませんね。 こんな私でも、今までのクルーズ旅行で最も感動し、印象に残っている寄港地が、３か所あります。 1か所目は、フィジー・ニューカレドニアと南太平洋クルーズで訪れたリーフ島です。海が本当にきれいで、泳げない私でも足の届く範囲で、シュノーケリングを楽しむことができました。たくさんの、色とりどりの魚が泳いでいて、シュノーケリングに目覚めたからです。日本に帰り、直ぐにシュノーケリングマスクを購入しました。 2か所目は、美しきドナウ川クルーズで寄港したパッサウから訪れた、チェスキークルムロフの景色です。ヨーロッパの本当に美しい景色に感動でした。 そして最後は、横浜・ドバイクルーズで寄港したマスカット。ここは港で見た小魚の群れというか大群に大感動でした。その小魚の群れがいくつもあり、テレビでしか見たことがなかったので、しばらく見入っていました。マスカットは、マトラ・フォートから見る港の景色も、とても良かったです。

海のクルーズから始めましたが、海沿いの町だけでは物足りなくなり、ヨーロッパは川沿いに町が発達してきたのでリバークルーズを始めました。 2011年にドナウ川クルーズ（ウィーン～ニュルンベルク）、2013年にライン川クルーズ、2015年にセーヌ川クルーズ、2018年にローヌ川クルーズ、2019年にドナウ川クルーズ（ブカレスト～ブダペスト）を経験しました。どれから始めるのがいいということはありません。好きな街、行ってみたい町が入っているところを選べばいいと思います。

ウィーンに行ってみたいならドナウ川クルーズでヴァッハウ渓谷やメルク修道院も楽しいでしょうが、私たちが乗った船は途中何でもないような小さい町もありました。最後の方はナチスの傷跡を見るような場所もありちょっと暗めかな・・。

ライン川は、アルザスのストラスブールやケルンなど有名な街に寄港し、ローレライはどうということはないけど、たくさんの古城を眺め楽しめた印象があります。こちらの方が明るいかもしれません。

印象派の絵が好きならセーヌ川が最高だと思います。モネのジヴェルニーやゴッホの墓のあるオーヴェルシュルオワーズ、ルーアンやオンフルールも楽しめました。

ローヌ川はリヨン、アヴィニョン、アルルなどを楽しめました。

ドナウ川ブカレスト～ブダペストは珍しい地域でそれはそれで面白かったですが、歴史、地理とも知識が少ない地域でした。

あえて、初めて向きといわれるとライン川でしょうか・・。航行する船も多いです。

初めてだからどれというのではなく、行きたいところがあるものを選ばれるのがいいと思います。どのコースも初めての方が乗船されていました。

ドナウ川のレポートは書きましたが、他はまだです。そのうち書くつもりではありますが・・。

ヨーロッパのライン、セーヌ、モーゼル、ローヌ、ヴォルガ、…様々なリバークルーズを経験しましたが、リバークルーズ初めての場合はドナウ河が良いかと。理由は一度で多くの国々を巡れるからです。ドイツ黒い森のドナウエッシンゲンに端を発して、オーストリア、スロバキア、ハンガリー、セルビア、クロアチア、スロベニア、最後は黒海への注ぎ口ルーマニアまで10ヵ国。今でこそ国が異なりますが、かなり荒っぽいですがハンガリーから東の黒海までのオスマン帝国時代の文化とハンガリーから西のマリアテレジアが守り抜いたハプスブルグ文化の違いがはっきりと見れます。特に初めての方にお奨めはブタペストからドイツへと向かうドナウ上りです理由は先ずドナウの真珠と称されるブタペストの王宮前に停泊 しているハイライトから出航し、暫くしてドナウ河を直角に曲がるドナウの曲がり角といわれる「ドナウヴェント」を通過し、世界遺産「バッハウ渓谷」へと。この辺りがマリアテレジアの最後の砦となるエリアなので、目を見張る様な宮殿のブラチスラバ城、メルク修道院、などが目白押しの区間がずっと続き中世のままの雰囲気が楽しめます。

そして個人で「ひょいっと」客船を降りて「世界ふれあり街歩き」の様な団体ではなく個人でぶらぶらと楽しむ事ができます。様々な季節に出かけましたが一番気に入っているのは11月最終週ぐらいから始まる「アドヴェント（待降節）」は絶対に一押しです！！

皆さん説明会では「寒いから・・」などと良く言われますが添乗員として何時も「本当にこの季節に連れてきてもらって良かった」と毎回言われます。しかしクルーズ船によって寄港地のどこに港の権利を持っているか、ハイライトをサンセットタイムに通過、船内のキャロルコンサートなど、かなり違いがある事を苦い経験もしてきました。 OCEANも同じですが、高いから良いというものでもなく手配歴22年、リバークルーズ乗船２８０日の経験からしっかりアドバイスさせて頂きます。

U by Uniworld（ユー・バイ・ユニワールド） というクルーズラインがあります。

Uniworldが2018年3月よりスタートさせたミレニアル世代向けのクルーズラインで、予約受付開始当初は21〜45歳の人しか乗船できないという年齢制限を設けていました。

今年に入ってこの年齢制限は撤廃されていますが、若者向けのリバークルーズという市場開拓を目指したブランドであることは間違いありません。

料金もコースによって7Nightで1200ドル程度とリバークルーズ にしては抑えめです。

U by Uniworld WEBSITE

双方共にお客様のお陰で随分な回数乗船させて頂きました。Berlitzなどの評価とは私の場合は違う感覚を持つことがリバー以外でも良くあるので、一概には言えませんが、何を持って「格」とするのかで違ってきますが、高級感でいうならばBoutiqueホテルを目指すイメージなだけUNIWORLDの方が一段上の印象があります。バトラーなども以前はバッキンガムで働いていたなどという方もいらしゃたり、オーナーのベアトリス・トールマン女史社長のセンスですがシャンデリア、船内絵画など隅々に亘り全てブランドのかなり高級感があります。元々アフリカでレッド・カーネーショングループという高級Boutiqueホテル経営をしていてUNIWORLDを買い取り リバークルーズ業界へ・・そんな流れがありますので現在主流のSSシリーズはレッドカーネーションホテルグループとしての統一的ブランドイメージがはっきり出ています。（個人的には10年以上前に初めてリバークルーズに乗船したBeatrice（ビアトリーチェ）がSSシリーズより好きですが）

それに対してVIKING会長　トールスタイン・ハーゲン氏は社名どうりヴァイキングの末裔です。かつての名門ロイヤルバイキングを経営に行詰り 21年前にリバークルーズで復活させ・・・そんなNormandy　Spritsがしっかり入っている方の想いが船内にしっかり入っております。明るく、機能的ですっきりした北欧デザインになっていて、両者の格がどちらが・・様々な見解が分かれると思いますが、私の育ちがそうさせるのか・・個人的にはVIKINGのほうが寛げる雰囲気があるかなと感じてます。

リバークルーズ様々な会社を乗り比べましたが、どの客船も比較的若い世代が 乗船している会社はあまり経験した事はありません。しかし、実際にクルーズ添乗員としてお客様とご一緒していて、年齢層が若い方と年齢層が高い方とでは「楽しみ方」が違う様に感じる事が多く、お客さまにもご提案する時に、例えば「自転車での河畔沿いエクスカーションは最高ですから是非！！」なんて事は先ず提案しません。自転車自体とても上手に乗れそうにもない方に提案はできないのです。 しかし若い方々はこれで一気に行動範囲が広がり、ワイナリーや素敵な対岸からの写真など撮影できたりと。 ですから若い方が乗船する様なリバークルーズはありませんが、あまりサービスレベルは高くないがMSCの様に値打ちに行きたいというのであればそういったクルーズ会社はあります。しかし値段ではなく、アクティブに若い方々にも楽しめるプログラムが組まれているリバークルーズ会社も存在します。 これまで約300日様々なリバークルーズ会社の違いを見てきましたが、パンフレットでは解らないと思います。失敗しない初めてのリバークルーズ　コツがあります。

行きたいとは思っています。 メコン川とかドナウ川とか、アマゾンやナイルもぜひ行きたいですが、 ほとんどのリバークルーズは　フライ＆クルーズになり、飛行機を利用しなければならないのと、空港からも内陸の入る必要がありそうだし、移動で　まずひっかかり、実際のクルーズもクルーズ自体を楽しむというより、川下りの豪華版で　あちこちの寄港を楽しむのが　多いので　雰囲気も違います。 どちらも素敵ですが、パートナーが何しろ、飛行機は面倒だというし、飛行機だと、荷造りもまた別に大変で。 一番は　日本発着が　のぞましいところ。 もう少し、海を楽しんで　リバーかなという感じです。

Q．体験の違いは何ですか？

A．一言では言えませんが、オーシャンクルーズ約600日、リバークルーズ約300日、双方合わせて約900日クルーズ添乗を経験した感じるのは、外洋クルーズに数回乗船された方々がリバーを経験すると「これからは、断然リバー！」とおしゃいます。（勿論私はオーシャン、リバー共に言い尽くせない魅力を知っているのでどちらとは言えませんが） 理由を聞いてみますと リバーはオーシャンに比較して船体が小さく、乗船人数も200名前後と少ないので

①キャビンからレストラン、ラウンジまでの移動が僅か数分（位置によっては数秒）なのでとてもリラックスできる。

②港接岸後は仰々しく入国管理当局と船会社が無線でやり取りする事もなく何時でも「ひょいっ」と下船でき、寄港地は治安の良い小さな村が多く、クルーズ会社が用意してある地図片手に自分でぶらぶら散策でき、TV番組「世界ふれあい街歩き」の様な勝手きままな過ごし方ができる。

③キャプテンも自らスーツケースを運んだり、何時でもデッキ、レストランにゲストと一緒にいるので、とても親近感を覚えアットホームな感じ。

④河畔沿いの小道を犬の散歩する人、通学する子供たち、鳥の囀り、教会の音色、各家庭の煙突から昇る煙、教会前広場の洒落たカフェで楽しむ村人・・・などヨーロッパの人々の「暮らし」の中を楽しむ事ができる。

⑤大きなシアターこそありませんが、ラウンジではシャンソン、弦楽四重奏、民俗衣装を纏った方々の踊り、クリスマスシーズンにはキャロルなど ラウンジの直ぐ目の前で披露してくれ、とってもアットホーム。

⑥乗客は北米を中心に大体主だったクルーズ船は既に乗船経験済みの方が 多く、ドレスコードなど気にせず、旅そのものの「本質」をリラックスして楽しんでいる「心得」のある乗客が多い（クルーズ船にもよりますが） そんな感想が多く聞こえてきます。

Q．どういう視点で選べば良いですか

A．あまり知られていませんが、リバークルーズもオーシャンクルーズとほぼ同じくらい400隻ほどが航行しています。従ってオーシャンでも様々なカテゴリーがある様に、リバーも同様です。しかしリバーに限った事ではありませんが、クルーズTV番組、雑誌、クルーズ会社HP、旅行会社パンフレットなどは全てどれも「我がクルーズ会社、我が取扱いクルーズ船がNo1!」と美辞麗句で表現してくるので、「どれもこれも美食の船で、設備も最新でハイクオリティ！」となってしまっています。実際私は、約300日ほどかなりのリバークルーズ船を経験しましたが、かなり違うと実感しております。

日本人の旅行会社経営者が言えた立場ではありませんが、私は日本人や中国人含めたアジア系の添乗員付きの団体ご一行様が嫌いなので、基本的には大手旅行会社が「ブロック」できる船にはあまり乗船しません。予めブロックできるリバークルーズ会社は大抵中国、日本含むアジア系が多い傾向ですので、約200名前後しか乗船者がいないのに過半数以上が日本人含むアジア系では、折角の中世のヨーロッパのイメージも台無しだからです。個人的な価値観ですが、私はこれまでの経験から欧米系のスマートな心得、人生の達観者が乗船するリバー船を選んでいます。 決してシップデータだけではない、どこにも表現が未だなされていませんが、乗客も含めた視点で客船を選ぶようにしています。