7 nights / 8 days, round-trip The Fjords V818

１０年程前に旅した英国スコットランドのハイランド地方で氷河に削られた山々の圧倒的な景観を見て感激、フィヨルドの本場？ノルウェーのフィヨルドを見たいと思うようになりましたが、海外クルーズに行くなら地中海方面でしょうという声に押されて延び延びに。 ところが、昨年の秋、取り寄せたキュナードラインのパンフレットを見るとクイーン・ヴィクトリア号が８日間のフィヨルドクルーズを複数回実施すると分かって決断しました。 というのは、諸事情から２週間以上家を空けられない為で、前泊を入れた往復の日数を考慮するとぴったりでした。

ディナーは２回制のブリタニアレストランでしたが、事前に席が決められているため列を作って待つ必要が無く楽でした。 食事は前菜、サラダ、主菜、デザートの品をメニューから選ぶ形式ですが、初日に日本語メニューを頼むと翌日からは頼まなくても日本語メニューが出てきて助かりました。 食事の質も良くておいしく私どもは満足でした。 また、クイーンズルームのアフタヌーンティタイムはさすが英国船と思えるサービスの良さで大満足でした。

英会話が苦手な私がキュナードが気に入ったのは、スタッフと乗客の距離が程良く離れているところ。 ルーム担当のスチュワードやレストランの担当ウェイターも最初の挨拶が済むと笑顔と簡単な会話以外話しかけて来ないのでノンビリでき助かります。 それは、他のスタッフも同じで、会話を楽しみたい方や細やかなサービスを期待される方は少々物足りないかも知れません。 なお、一人だけ乗船していた日本人スタッフの方は非常に親切でした。

海側バルコニーの机と二人用程度のソファーが付いている部屋でしたが、広くはないものの狭さも感じません。 部屋の清掃が昼前と夕食時の２回行われる為、清潔感も問題ありません。 ただ、大改装したというので期待したバスルームのシャワーは従来と同じ固定式のままで残念でした。 また、洗面所に備えてあるアメニティーは相変わらずシャンプー類、石鹸、シャワーキャップ、綿棒程度でした。

朝食と昼食はほとんどビュッフェ形式のリドレストランで済ませましたが、品数が多い上に美味しいものが多く、時間帯によっては座る席を探すのが大変な事以外は満足でした。 また、毎夜開催されたロイヤル・コート・シアターのショーやコンサートはレベルが高く素晴しいと思いました。

昨年のクルーズを予約した際、対応する方によって少々話しが嚙み合わない事があったので、メールだけでのやり取りのため面識はないのですが何度か担当していただいた方を指名して乗船券のみを依頼しました。

その際、昨年のクルーズで支払った船上デポジットを使用してもらいたい旨連絡して了解してもらい、数日後にメールの添付ファイルで送られてきた予約内容確認書で割引を確認しました。

予約金は現金での振り込みのみということなので確認書が送られて来た数日後に銀行振込しましたが、ベストワンクルーズの場合、入金確認の連絡が無いので担当者に振込を連絡して確認メールをもらいました。

その後、ロンドンからサウサンプトンまでの送迎バスを追加予約し、手配が終わった旨の連絡を直ぐに受けましたが、残金の請求書が出発日の2か月前を過ぎても来ず、思わず督促してしまいました。

また、エクスカーションの予約に必要なキュナードラインの予約番号もこちらから問合せしました。

出港後、しばらくすると霧が発生し、ちょっと楽しみにしていたドーバー海峡は何も見えず、翌朝の終日航海（北海）も霧の中で前途が不安でした。 ただ、ベルゲンに入港する数時間前から霧が晴れ、その後は船のスタッフの方が奇跡的と言った程、連日好天に恵まれて最高だったのですが、帰航時の北海はまた濃霧で何も見えませんでした。 周囲の方に聞いてもノルウェーフィヨルドクルーズは、天候に恵まれる事が少なく、日程の半分は雨や霧に遭うようですし、フィヨルドの風景も見慣れてくると感激度が薄れますから、手頃な料金とはいえないキュナードラインが初めてという方やクルーズ自体が初めてという方にはお勧めしません。 反対に経験者の方でしたら、フィヨルドの風景は素晴しいしので乗船する価値があると思います。 又聞きで恐縮ですが、濃霧でなければ雨や霧の日のフィヨルドも風情があって良いものだそうです。