14 nights / 15 days, one-way from Fort Lauderdale to San Diego

フォートローダーデールは「アメリカのベニス」とも呼ばれるだけに大西洋岸にはビーチが広がり、縦横に張り巡らされた運河沿いにはセレブの別荘が建ち並び、クルーザーが運河を行き交い、世界最大級のハーモニー・オブ・ザ・シーズをはじめ大型客船が７隻も停泊している光景は圧巻。 乗船手続き前に遊覧船に乗って水上から客船群を見物し市内観光を満喫しました。 巨大な客船が停泊する港の上空を旅客機が次々に飛び立ち、アメリカのクルーズ産業がFly & Cruiseで活況を呈している状況を実感しました。

スペイン風の色彩豊かな街並みが魅力で人気ある観光地として有名ですが、市内観光に出かけようとした矢先から執拗な客引きにあったり、土産物を売り込む人に絡まれたり油断できない町の印象を受けました。当初予定していたHOP ON HOP OFF バスは利用できず、３時間で市内遊覧する年代物の怪しげなマイクロバスに乗って市内観光（２０＄）しましたが、曲がりくねった細い道が多く、街を歩いていても分かりにくく訪れた至る所が交通渋滞で自分的には快適な観光地ではありませんでした。

朝6時から見学用にバウが開放され、行ってみるとこのクルーズで最大のクライマックスを楽しもうとする見物する人でいっぱいでした。まさに大人の社会科見学といった感じ！ これからガツンロックの３つのロック（閘門）を抜けガツン湖へ。そしてミラフローレス湖のペドロゲルロックとミラフローレスロックを抜け半日かけて太平洋へと抜けます。閘門の手前で待機し、いよいよ水門が開き前進して次の閘門へと進み、同時に後ろの水門が閉まる臨場感はたまりません。 ミュールと呼ばれる機関車はワイヤーで繋がれている本船を左右から均等に引っ張ったり、ブレーキをかけたりして乗船客の皆さんも興味深く見守っていました。朝６時から夕方６時まで殆ど立ちっぱなしでしたが、見物していて疲れず見飽きませんでした。

海岸からまっすぐに1キロ位伸びる桟橋に接岸。周囲にはこれといった名所もなく、オプショナルツアーを利用。先ずは地元の子供による民族舞踊を観賞したあと、森林の中を通るHistoric Pacific Railroadという観光列車に乗ったり、マンゴローブが生い茂るジャングルの中を進むリバーボートに乗り、カラフルな鳥やワニを見つけたりして熱帯雨林の自然を満喫しました。

コリント港付近もこれといった名所もなくオプショナルツアーを利用。 埠頭から片道８０分位観光バスに乗ってレオンの町へ。中米最大というアスンシオン大聖堂を訪れました。 植民地時代に完成するまで１００年かかったというバロック様式の大聖堂は壮麗で、屋上に階段で登り、モモトンボ山などの火山を背景にしたレオンの世界遺産の街並みの眺望を楽しみました。

着岸したのはコンテナが山積みされた港は元々が貨物用で、クルーズ客船が寄港できるように付け焼刃的に造った桟橋。観光案内所とカラフルな手芸の土産物店がある以外は何もないので、オプショナルツアーを利用しないと桟橋の近くの公園内をウロウロするしかなく、公園から出ようとすると銃を持った警備員に睨まれて出ることもできませんでした。 オプショナルツアーを利用し、港から片道９０分の道のりで世界遺産に登録されているアンティグアに向かいました。アンティグアに着くまでは開聞岳に似たアグア火山と北海道の駒ケ岳に似たフエゴ火山が段々近づいてきて、昨年Ｍ７の地震や噴火があり道路工事を至る所でしており、車窓風景はサトウキビやコーヒーや果樹園などが殆どでした。 アンティグアの町に着いたら道路は狭くなるのでマイクロバスに乗換え、ガタゴトと石畳の道路を走り、スペインの植民地時代の遺構などがある異国情緒満点の街並みを散策しました。

ウアトウルコの港はサンタ・クルーズ湾の湾内にあり、太陽が燦々と降り注ぐビーチリゾートという感じの町です。予めオプショナルツアーを申し込んでしまったので、やむなく観光バスに乗って出かけました。見晴らしの良い高台に連れて行ってくれた迄は良かったのですが、ガイドが同じ土産物屋に２回連れて行ったり、日照りの激しい中をだらだらと歩かせたり待たせたりと最悪でした。こんな事なら港周辺を散策したり遊覧船に乗れば良かったとあとで後悔しました。

中米の港はメキシコのウアトウルコ以外はコンテナが山積みされた殺風景な港が殆どでしたが、プエルトバジャルタは高級リゾート地といった感じの港。カンクンやアカプルコと同様にリゾート地として人気があるようです。高級マンションや別荘が建ち並び、スーパーなどの店舗も複数あり、寄港地として魅力的な町です。 ツアーを利用し、クラッシックな教会やバンデラス湾の海に沿った遊歩道を散策しました。今回も宝石店に連れていかれた後、片道1時間程の道のりでテキーラの蒸溜工場へ。アルコール度４０度のテキーラを５種類試飲したので、すっかり酔っ払ってしまい帰りの車中は熟睡して帰って来ました。

下船後は早速ホテルに直行しチェックインし、荷物を部屋に置いて市内観光に出掛けました。 ニューアムステルダムが着岸した埠頭のすぐ横にかつて横須賀を母港にしていた空母ミッドウエイが博物館として係留されていて、艦内を見学(２０＄）しました。その後遊覧船（２５＄）に乗ってサンディエゴ湾を1時間周遊。サンディエゴにはアメリカ海軍の基地があり、湾内には20隻以上の軍艦や空母が停泊しており、アメリカの軍事力を見せつけられました。 次はTrolleyと呼ばれる電車の１Day pass（５＄）を購入し、メキシコとの国境があるSan Ysidroまで行き変化に富んだ車窓風景を楽しみました。ブルーライン・オレンジライン・グリーンラインの全線を乗ろうと試みましたが、グリーンラインの途中の駅から工事でバスに振り替わっており断念。翌日利用する空港の下見を兼ねて空港まで散策し、挙句の果ては歩いてホテルに帰りました。